容易忽略的威脅 - 頸因性暈眩

Mr. H 長年有不明原因的心悸與暈眩，求診於各大醫院，做盡各種檢查都查不出病因，最後只好由精神科醫師給予精神方面的診斷與治療。

之後因脖子不大舒服求診，醫師由頸椎 X 光發現，頸椎曲線已經完全變形，且產生退化以及骨刺。於是 Mr. H 被轉介至物理治療師，開始接受頸椎的物理牽引治療。他發現，每次做頸椎牽引時，都會心悸，令他相當不舒服。不過，頸椎牽引完後，心悸的感覺卻立即恢復正常，讓他懷疑頸椎跟多年的心悸與暈眩有關。

Mr. H 改向脊骨神經科醫師 ( Doctor of Chiropractic ) 求助，在詳細詢問病史與檢查中發現，Mr. H 本身並無任何心血管疾病或其他內科疾病的病史，亦無家族史的心血管疾病，聽力與前庭系統也無問題。做過的血管攝影、運動心電圖、高階影像檢查等也未有異常發現。但頸椎在觸診時發現單側旋轉活動度不良，Mr. H 仔細回想後，憶及多年前曾遭受一次嚴重的車禍，這解釋了頸椎嚴重變形退化的原因。

Mr. H 接受幾次脊椎矯正治療之後，發現心悸與頭暈次數減少之外，頸椎與肩關節的活動度也大為改善。頸椎輕鬆許多之後，揮動高爾夫球竿時也流暢了不少，算是一項意外的收穫。

Mr. H 感嘆地說，之前找錯了科別求治，才浪費好幾年的時間和昂貴醫療費用，也吃了多年不必要的藥物。
造成暈眩的成因眾多，一般來說可能包括：腦部、心血管、內耳、視力、內分泌問題等。
其中，常見卻易被忽略的是頸因性暈眩。頸因性暈眩的患者多半有著頸椎創傷的病史 ( 如：車禍 )，也有在美容院仰躺洗頭時間過久，造成上頸椎錯位與暈眩的個案。

根據歐洲脊椎醫學期刊研究指出，有 60% 暈眩患者在脊椎檢查中發現有上頸椎失調的現象，77.4% 的患者經由頸椎矯正後，表示情況大有改善。

人的頸椎布滿了交感神經叢，錯位的頸椎在受到過度刺激之下 ( 例如：不當姿勢或頸椎牽引 )，造成交感神經過度作用而引起心悸。發表於 2005 年中國臨床醫生雜誌的學術文章中發現，「自主神經功能失調和障礙，與眩暈有密切的聯系，頸椎病患者易引起眩暈。」研究發現頸椎病症與自主神經失調有某種關聯。

2010 年二月，由 Shang 等人發表的最新研究指出，頸椎矯正治療頸因性暈眩的病患，可以藉由導正頸椎錯位，降低頸椎動脈 ( vertebral artery ) 的壓力與改善前庭迷路 ( vestibular labyrinth ) 的血液循環，進而改善暈眩症狀。
 

許多頸椎創傷的患者常有頭痛、頭暈目眩、噁心想吐、頸肩僵硬等的初期症狀。創傷初期，醫師檢查的重點是，確定創傷沒有造成腦部或脊椎實質的傷害。未妥善治療的患者，日後可能有局部頸椎肌肉僵硬、頸椎活動度受限、頸椎輕度錯位 ( subluxation ) 的情況。

若頸椎持續錯位，將造成本體感覺經由神經傳回腦部時，被錯誤地判讀，引起視覺、前庭感覺、與本體感覺錯亂而造成暈眩。在歐美等先進國家，脊骨神經療法 ( Chiropractic Treatment ) 在完整病史詢問、檢查下，由受過完整醫學訓練的脊醫 ( Doctor of Chiropractic ) 實施矯治，是安全又有效的治療方法。

案例提供 :
Neuro-Spinal Center, Dr. Chang

文 : 張軒彬 脊骨神經醫學博士 / 台灣物理治療師

同文刊載於大紀元時報 2010/07/22