淺談坐骨神經痛與脊椎矯正

坐骨神經痛的簡介

淺談坐骨神經痛 ( Sciatica ) 與脊椎矯正 Sciatica 的定義是腰痛伴隨下肢疼痛，可是，其實 Sciatica 只是一個描述症狀的名詞，在臨床上會造成腰腿疼痛的原因有好幾種，有些詳細的診斷必須透過精細的檢查之後才能判斷出來，因此 Sciatica 雖然不算是真的是一個診斷專業用辭，但是用久了之後確也積非成是，成為醫師用的最廣泛的腰腿疼痛的初步診斷之一。

Sciatica 的中文翻譯為坐骨神經痛其實是個造成誤解的成因之一。因為坐骨神經英文為 Sciatic nerve，由於神經的走向與分部正好是由腰臀往下肢的方向，所以有腰腿疼痛的症狀通稱之為 Sciatica ，未必是坐骨神經痛 。另外，並不是只有坐骨神經壓迫或椎間盤突出才會造成 Sciatica 。

坐骨神經痛的成因

腰腿疼痛原因大致分為下列幾種:
第一壓迫神經根引起，由於椎間盤突出 ( Lumbar herniated disc ) 、椎間盤退化 ( Degenerative disc disease ) 或腰椎骨刺 ( Degenerative joint disease ) 壓迫神經根引起的疼痛。
第二坐骨神經壓迫，數條神經根 ( L4-S3 ) 匯集之後成為坐骨神經 ( Sciatic nerve ) ，最常見到的是由臀部進入大腿時的肌肉緊繃壓迫神經。如梨狀肌症候群 ( Piriformis syndrome ) 。
第三肌肉反射疼痛，在腰臀的肌肉反射痛有時可反射至小腿部位，如筋肌膜疼痛症候群 ( Myofascial pain syndrome ) 。
第四關節反射疼痛，腰椎關節與骨盆關節的活動度不論是不足 (活動受限) 或是過大 (穩定度不足) 都可能引起反射疼痛至臀部或腿部。例如腰椎關節症候群 ( lumbar facet syndrome ) , 骨盆關節症候群 ( SI joint dysfunction ) 。
第五脊髓壓迫疼痛，與前面壓迫神經的層級不同，指直接壓迫脊髓 ( spinal cord ) 或脊柱內構造的疼痛。例如脊椎狹窄 ( spinal stenosis ) ，馬尾症候群 ( cauda equina syndrome ) 。
第六血管或臟器反射疼痛，由骨盆腔內臟或通往下之血管阻塞或病變引起的反射疼痛。例如內臟腫瘤、血管瘤、下肢血管栓塞…等等。

一個臨床的患者的症狀很可能是單一來源，也很可能是伴隨著多重來源。這就為什麼醫學沒有絕對的黑與白。需要有一個以上的 Differential diagnosis。有時候即使做過最精細的檢查，卻不一定有結論。之前一位外科醫師拿著他自己的頸椎 MRI 來詢問我的看法，MRI 片子裡明顯 C4 的頸椎椎間盤突出。我問他那你哪裡會麻?他回答之後 我們倆笑了一笑 。“Doesn't match, does it?”當臨床症狀與影像結果符合時，醫師可以說這八成是病痛的來源，但是不符合時呢?既使片子裡有突出但是卻不是症狀的來源，表示著另有其他的主要來源。詳細檢查與詢問他平時替患者開刀時的習慣後發現，與他平時的工作習慣有相當大的關係，造成單側頸椎活動不佳與單側肌肉緊繃。在一次的頸椎調整配合居家肌肉放鬆運動之後就有顯著的改善。

坐骨神經痛的改善辦法

很多人問那做脊椎矯正對坐骨神經痛到底有沒有幫助呢？那要做多久？徒手矯正對 Sciatica 有一定程度上的幫助，如上述所提 Sciatica 的成因眾多，且通常每一個個案都伴隨著不只一個成因，徒手脊椎矯正對於第四類的關節反射疼痛效果是最為立即的，但是仍需要配合其他輔助的療法例如肌肉放鬆、運動治療…等等。第一類伴隨著椎間盤突出或退化的患者需要特需的矯正技術，時間也會比較長 (數週-數月)。第五類與第六類的狀況雖然較為少見，但是卻不適合用徒手脊椎矯正治療。不當的整脊反而造成嚴重的傷害。民眾要選擇這類型的療法時，一定要先由專業的醫師判斷坐骨神經痛的成因並慎選施術者。脊椎矯正不一定能百分之百治癒坐骨神經痛，當一些嚴重的情況如椎間盤脫離、骨折、脊椎不穩定滑脫、腫瘤…等等。就需要謹慎考慮手術治療的可能性。

文 : 張軒彬

美國脊骨神經醫學博士 / 台灣物理治療師